108 ברכות לשמש הן סדרה של תנוחות. סדרה זו של תנוחות יוגה מבוצעת באופן מסורתי כצורה של תרגול פיזי ומנטלי, ולעתים קרובות נעשית ברצף כצורה של מדיטציה או התמסרות. למספר 108 יש משמעות רוחנית במסורות רבות, והוא נחשב כמייצג את 108 העמדות הקדושות של הגוף, את 108 הצלילים הקדושים או את 108 האמיתות הקדושות.
תרגול ברצף של 108 ברכות שמש מביא את המתרגל למצב תודעתי של התבוננות, אפילו תרגול מדיטטיבי.
ברכות שמש הוא התרגול הבסיסי והמוכר ביוגה. ברכות שמש מכילות בתוכן תנוחות שבונות כוח, גמישות וחום. ברכת שמש מתחילה ומסתיימת באותה עמידה בסיסית, סמאסטיטהי, עמידת השוויון . הנשימה המסונכרנת עם התנועה יוצרת רצף תנוחות שלם. השמש מייצגת מקור לחיים, לאור ומייצגת בריאות. בתרגול ברכות השמש אנחנו בעצם מברכים ומודים על החיים האלה ועל היותנו חלק מהטבע הזה.
המספר 108 בפילוסופיה ההינדית נחשב למספר קדוש שמייצג שלמות. במחרוזת התפילה ההינדית – המאלא ישנם 108 חרוזים, ישנם 108 שמות לאל. ברמה האסטרונומית, המרחק בין כדור הארץ לשמש הוא 108 פעמים קוטר השמש. המרחק בין כדור הארץ לירח הוא 108 פעמים קוטר הירח.
108 ברכות שמש הוא בהחלט תרגול אינטנסיבי, אך המתרגל לא חייב להיות שותף בכל ברכות השמש בכדי להגיע למצב תודעתי עמוק, אפשר לנוח ולנסות להמשיך ולהרגיש את הנשימה במרכז הבמה.
108 ברכת לשמש מורכבת בדרך כלל מסט של 12 תנוחות שחוזרות על עצמן תשע פעמים, בסך הכל 108 חזרות. התנוחות נבחרות על מנת למתוח ולחזק את הגוף, וכן לשיפור שיווי המשקל והגמישות. הם מבוצעים בדרך כלל בתנועה זורמת ומתמשכת, כאשר הנשימה משמשת כמדריך.
התנוחות ברצף 108 הברכות לשמש יכולות להשתנות בהתאם לסגנון או המסורת של היוגה המתורגלת. עם זאת, רצף נפוץ כולל את התנוחות הבאות:
- תנוחת הרים (Tadasana)
- הצדעה כלפי מעלה (Urdhva Hastasana)
- עמידה קדימה (Uttanasana)
- מעלית באמצע הדרך (Ardha Uttanasana)
- תנוחת קרש (Phalakasana)
- תנוחת צוות ארבע גפיים (Chaturanga Dandasana)
- תנוחת כלב הפונה כלפי מעלה (Urdhva Mukha Svanasana)
- תנוחת כלב הפונה כלפי מטה (Adho Mukha Svanasana)
- עמידה קדימה (Uttanasana)
- מעלית באמצע הדרך (Ardha Uttanasana)
- הצדעה כלפי מעלה (Urdhva Hastasana)
- תנוחת הרים (Tadasana)
במסורות מסוימות, 108 ברכות לשמש עשויה לכלול גם תנוחות נוספות, כגון פיתולים או תנוחות ישיבה, כדי לספק תרגול פיזי ומנטלי מלא יותר. ניתן לשנות את הרצף כך שיתאים לצרכיו וליכולותיו של הפרט, וניתן לבצע אותו בקצב איטי או מהיר, בהתאם לרמת האתגר הרצויה.
בסך הכל, 108 ברכות לשמש היא תרגול פיזי מאתגר ומתגמל שיכול להועיל לגוף ולנפש. זה יכול להיות דרך רבת עוצמה לטפח כוח, גמישות ומיקוד נפשי, ויכול לשמש כלי רב עוצמה לצמיחה אישית ושיפור עצמי.
ביוגה לבונטין אנחנו נוהגים לתרגל את 108 ברכות השמש בראש השנה מסורת שאנו ממשיכים מעל עשור.